ユーザー定義文字って何？

大切な書類を作っているときに「あれ？この漢字、パソコンにないぞ…？」と焦った経験はありませんか？
実はそれ、ユーザー定義文字が深く関係しているかもしれないんです！

「聞いたことはあるけど、よくわからないな…」という方も多いですよね。

でも大丈夫！この記事を読めばサクッと理解できるので、ぜひ最後まで読んでいってくださいね！

目次−

ユーザー定義文字って一体なに？

ユーザー定義文字を一言でいうと、標準の文字コードやフォントに入っていない文字を、自分で作って登録した文字のことなんです！

日本では一般的に「外字（がいじ）」と呼ばれることが多いですね。

人名や地名には、普通のパソコンに入っていない難しい漢字がたくさんありますよね。
そういった文字をどうにかして表示させるために使われてきたんですよ。

Windowsには、EUDC（End User Defined Characters）という専用の仕組みや、Unicodeの私用領域（PUA）という場所を使って、オリジナルの文字を作る機能が用意されています。

これによって、昔からビジネスの現場や行政の書類などで文字が表示できるよう工夫されてきたんです！

なぜ今、ユーザー定義文字の話題が増えているの？

「昔からあるものなら、そのままでいいんじゃないの？」って思いますよね。

実は今、このユーザー定義文字をめぐって大きな変化が起きているんです！
その理由や背景について、詳しく見ていきましょうね。

行政での文字標準化が進む理由とは？

これまで、日本全国の自治体では、それぞれ独自の外字を作って住民票や戸籍などを管理していました。
でも、これだと自治体同士でデータをやり取りするときに「文字化け」を起こしてしまう原因になっていたんです！

「せっかく送ったデータが相手のパソコンで読めない…！」なんてトラブル、困りますよね。

そこでデジタル庁を中心に、バラバラだった文字を整理して共通化する「文字の標準化」が進められているんですよ。

これにより、行政のシステム連携がスムーズになり、私たちの手続きもぐっと便利になっていく仕組みなんです！

行政事務標準文字「MJ+」の登場

新しく整備された共通の文字セットは、行政事務標準文字（一般には「MJ+」とも呼ばれます！）と呼ばれています。

文字情報基盤の約6万字に、戸籍などで必要とされた文字をプラスして、なんと約7万字もの膨大な文字が網羅されているんです。
これが2025年度から、各地の自治体で順次導入されているんですよ。

　→　地方公共団体情報システムにおける文字の標準化（デジタル庁）

身近な例えでスッキリ理解しよう！

「文字コードとかシステムの話って、やっぱり難しいな…」と感じていませんか？

ここで、身近な例えを使ってわかりやすく説明しますね！

手作りの看板と共通メニューの例え

あるラーメン屋さん（A店）が、自分のお店オリジナルの手作り看板を作ったとします。
その看板には、おしゃれですごく凝ったデザインの文字が使われていました。

でも、その看板を隣のラーメン屋さん（B店）に持っていっても、B店のお客さんには「なんて読むんだろう？」と読めなかったり、そもそも掲示する場所がなかったりしますよね。

これまでの外字やユーザー定義文字は、まさにこの「お店ごとの手作り看板」だったんです！

自分のパソコンの中ではキレイに表示されても、別の会社のパソコンに送ると文字化けしてしまうのは、これが原因なんですよ。

それに対して、今回進められている文字の標準化は、みんなが読める「共通のメニュー表」を作ってみんなでシェアしよう！という取り組みなんです。これならすごく分かりやすいですよね！

自分や会社への影響はあるの？

「で、結局わたしの仕事や生活に関係あるの？」という疑問が湧いてきますよね。
実は、日々の業務や書類作成にもちょっとした影響があるんです。

例えば、自治体から届く証明書や郵送物の宛名などで、今まで使っていた外字と見た目のデザイン（字形）が少しだけ変わる場合があります。

「あれ、文字のハネの向きが少し違う？」と思っても、文字としての意味（字体）は同じとして扱われることがほとんどなので安心してくださいね。
ただ、取引先とのデータやり取りなどで文字化けが起きるリスクを減らすためにも、自社で使っている文字がどんな環境で表示されているか、一度確認してみると安心かもしれません！